La tarea, liderada por Sutel, se aplazará debido a la complejidad del proceso y posibles impugnaciones.
El proceso de licitación del espectro radioeléctrico en Costa Rica, fundamental para el despliegue de la tecnología 5G, se enfrenta a un calendario que se extenderá al menos hasta finales del 2024. La Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) lidera esta primera fase, que implica una serie de pasos técnicos y administrativos que, si bien están calendarizados, podrían verse afectados por recursos legales interpuestos por las empresas participantes.
La primera fase de la licitación comenzó el 18 de julio con la aprobación del pliego de condiciones, lo que marcó el inicio formal del proceso. Desde esa fecha, Sutel dispone de entre 82 y 87 días hábiles para completar esta etapa. Sin embargo, el calendario es susceptible a retrasos, ya que no contempla los recursos que las compañías interesadas en participar podrían presentar, lo que añade un componente de incertidumbre sobre la duración real de esta fase.
El proceso contempla múltiples pasos, que incluyen desde la publicación del pliego de condiciones hasta la subasta del espectro y el análisis de resultados. Estos pasos están diseñados para asegurar que la subasta sea competitiva y que se seleccionen operadores capaces de cumplir con los exigentes requisitos técnicos que implica el despliegue de la tecnología 5G. Una vez finalizada esta fase, Sutel remitirá sus recomendaciones al Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt), que será responsable de la adjudicación final y la firma de los contratos de concesión.
El despliegue de 5G no solo requiere la asignación de frecuencias, sino también el desarrollo de la infraestructura necesaria para soportar esta tecnología. Las operadoras tendrán que invertir en la construcción de torres y otras instalaciones esenciales, particularmente en los 134 distritos con baja o nula conectividad. Este esfuerzo busca reducir la brecha digital y asegurar que los beneficios de 5G estén al alcance de toda la población.
El 90% del valor del espectro se subastará en función de la capacidad de los operadores para cumplir con estos objetivos de conectividad, mientras que el 10% restante se definirá con base en los recursos económicos recaudados al perfeccionar los contratos de concesión. La licitación se llevará a cabo en etapas, permitiendo una transición ordenada hacia la tecnología de quinta generación, que promete transformar las comunicaciones y la economía digital del país.
Sin embargo, los desafíos asociados a esta transición son considerables. La presidenta del Consejo Directivo de Sutel, Cinthya Arias, reconoció que la incertidumbre rodea la finalización de esta primera fase, lo que refuerza la expectativa de que el proceso tomará todo el 2024. Arias, en un evento organizado por Lead University, subrayó la importancia de la participación activa de las operadoras, quienes serán responsables de realizar las inversiones necesarias para el despliegue de 5G en Costa Rica.
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