A diferencia de los discos duros convencionales, con una vida útil de 5 a 10 años, el vidrio especial de sílice sobrevive por milenios.
Microsoft se encuentra trabajando en un innovador método para almacenar datos en placas de vidrio, en lo que ha denominado "Proyecto Sílice". Esta tecnología, aún en fase temprana, podría permitir guardar información por miles de años sin degradación.
El proceso consiste en usar láseres de femtosegundo para escribir los datos en tres dimensiones dentro de las placas de vidrio. De acuerdo a Microsoft, en una pequeña placa podrían almacenarse varios terabytes, equivalentes a 1.75 millones de canciones o 3500 películas.
A diferencia de los discos duros convencionales, con una vida útil de apenas 5 a 10 años, el vidrio especial de sílice sobreviviría intacto por milenios. Incluso resistiría eventos extremos como incendios o inundaciones sin daños.
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Esta tecnología permitiría resguardar información crítica a largo plazo, como registros médicos, legales, científicos o culturales de valor histórico. Los investigadores esperan que en el futuro sea posible almacenar en un portaobjetos toda la información generada por una persona durante su vida.
Si bien resta trabajo de desarrollo, el Proyecto Sílice demuestra el gran potencial de combinar láser, nanotecnología y materiales comunes como el vidrio para innovar en almacenamiento de datos. Un ejemplo de aplicación es el "Global Music Vault" en Noruega, que usará esta tecnología para crear un archivo musical permanente.
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